规  定

卢  旭

一

    老吴从外兜掏出两个黄信封放在饭桌上，刚从楼下超市买的，皱皱巴巴，昏昏瘪瘪，像肝胆不好的老太太的脸。

    “送人钱，不买个好点的？”老伴有些不高兴。

    “这种一个五角，那种硬的大红的是成袋卖，得十块。”

    老伴阴着脸不说话，拉出抽屉，掀开铁盒，掏出一沓钱。

    “大红的像满袋子血，这是给手术大夫的钱，看着不吉利。”老吴又想出一个更合理的理由。

    “不吉利？哪个大夫不见血？”老伴把钱一张张数好，掇齐整，慢慢塞进信封，生怕弄破袋皮，递给老吴。

    老吴把信封口折了，又盯着信封看，三千块钱竟如此之薄，恐怕得让接受的人费尽心思才能感受其中的诚意。钱真是好东西，每张都散发一圈粉红光晕，拿在手里仿佛整个人都拥有了高贵的私人阳光和空气。他又用两个指肚使力捏捏，终于佐证了自己的眼睛，叹口气，把信封对折一次，才将黄色小方块放进大衣内衬的口袋。

    老伴提上装好饭菜的不锈钢保温桶，两人一起离了家门，打上出租车，直奔医院。

    上到住院部六层，儿童病房，小孙女正在这里等待下周的手术。走廊口是白钢管栅栏门，电子锁严防死守。老吴给儿子打电话让他出来，儿子在里面按了铃，护士打开铁门。在口罩上那一双大眼睛的注视下，儿子将脖子上的看护证取下来交给老伴，动作很大，略显夸张，仿佛边界国门上的一场交接仪式。

    儿子回家休息，老伴则进了栅栏门，护士还是老大不满，嘟囔着：“陪护证写的是谁就是谁，下回不能这么换了，有核酸证明也不行。”

    老吴隔着栅栏陪笑解释：“她爸下午还有工作，添麻烦了，让她奶喂完饭就出来，她奶喂得……”护士背影早消失在处置室门口。

    老吴扒着栅栏向里瞧，钢管顶在了长眉毛和眉毛下面的皮肤上，冰凉如水，他看老伴穿过长长走廊，再往右一拐，消失不见。老吴从布兜里掏出泡沫垫，屈腿坐到楼梯台阶上，才觉出口袋里的信封触碰心口。

    本来这红包想让儿子或儿媳带给手术大夫，他们白天陪护能遇到大夫查房，找机会送出去。可儿子儿媳不情不愿，说现在医院规定不让收，大夫也不会收，这种人情早不时兴了，现在都讲职业道德，给不给人家一样手术，该什么流程什么流程。老吴觉得都是他们的借口，就是面子矮，嫌麻烦，这可是小孙女一辈子的事，顾面子才是最蠢的。

    他曾义正辞严对儿子儿媳说，自己就是个例子。前些年去省会大医院做心脏手术，术前都说专家如何如何权威，技艺如何如何高超，大可一百个放心。可做完后复查，竟未完全成功，还要做第二次。找人打听，说手术是由这个专家的团队做，不一定是专家本人，可能是他带的学生。于是第二次手术便换了一家医院，换了一位大夫，还给了几千块红包，这次就成功了。“麻醉药劲儿一过，我醒了，一睁眼，手术大夫就坐我旁边摆弄手机，说了两句话才走。那就是人家让我踏实放心，绝对是他亲自做的，对得起钱。”这是新时代里老信念永不过时的最好印证。

    屁股坐得有些凉，正待起身，老伴来了电话，说主刀大夫查完房还没走，就在病房办公室，让老吴进去给钱，自己出来。老吴说，怕护士不让进，不如把信封从门缝塞给老伴，由老伴给医生。老伴支吾了一句，挂了电话。

    老吴去栅栏门口等着，好半天，老伴与主刀大夫刘主任一起朝大门走来。这是个四十多岁的女大夫，一头卷发在脑后草率地扎成一捆，个子比老伴矮了大半头，敦实干练，步子又快又重，虎虎生风。后面的老伴又高又瘦，微驼着背，走路还有些外八字，紧跟起来很吃力。

    门口护士看是刘主任，没说什么，打开了铁门。老吴忙迎着点头，侧着身子将刘主任让向楼梯缓步台。刘主任有点迟疑，又有些焦躁，可看老吴两口子一脸褶子里包蕴着无限诚恳，只好耐着性子随之任之。

    老吴向刘主任诉说自己就这么一个小孙女，全家的掌中宝，头一次做手术，都非常担心。刘主任尽量轻描淡写，让老吴两口放心，只是小手术，很普通那种。

    “手术是您亲自做吗？还是您团队的其他大夫做啊？”他觉得越小越普通，便越可能是刘主任的学生做。

    “大叔放心，小孩的手术都我亲自做。”刘主任的话和她发式一样简单利落。

    “这我们就放心了。”老吴从早已扯开拉锁的大衣怀里掏出信封，塞向刘主任白大褂兜里，“我们的一点心意，您别嫌少啊！”

    刘主任身子回缩，手向外推，坚决不要，说这是医院规定。

    所有规定都是同一副面孔，是能够抓在每人手里的几张正儿八经的A4纸，是挂在走廊墙上显眼处的几块写满字的牌子。老吴见过，上面写着收五百元以下钱物如何处理，收五百元以上如何处理。老吴做了三十年老师，早和规定成了最熟识的朋友，规定就是为自己这种胆小位卑的人订的，就是为这种庸庸碌碌的生活而订的，而那些一句话或一个动作便能左右别人命运的人，规定还是愿意勉为其难，费些墨水来适应特殊情况的。

    刘主任推让了一次便不再伸手，任由老吴将黄色小方块塞进大褂兜。老吴大喜，以为奇功一件，不想刘主任严肃道：“大叔，推来推去不好，这钱肯定不能收，一会儿就给存到孩子住院押金里。”没等老吴再说什么，刘主任已噼里啪啦按完一通密码，进了栅栏门。

    “扯不扯，人家还不收。”老伴眼睛皱成了三角。

    “能跟人家说句话就是好事，咱的意思带到了，心意表明了，目的也算达成了。”老吴笑着把腰直了直。可心里还是没底，难道嫌少？

二

    省教育厅的巡查组马上要来检查工作，学院从上到下忙碌起来。老吴现在的重中之重是小孙女的手术，其他的毫无兴趣。有兴趣又怎样，检查，评比，认证，建设，管是什么东西，需要他做的工作微乎其微，除了写好所教科目的相关材料外，就是管好嘴。

    “没有没问题的学校，没有没问题的系部，如果真没问题，”于主任停顿一会儿，扫视在座老师，看看大家耳朵是否伸长一些，“那就是巡查组有问题了。”

    这次检查的主题是反腐整风，重点在工作设施和工作环境。系里先开展一周的自查自纠，消除内部隐患。“咱们可别让人抓住把柄，抓小尾巴。总被校领导提溜，我也不好受。今天各回各的办公室，教研室主任负责，检查每个老师的办公桌、电脑和柜子，不能有与工作无关的东西。电脑里的游戏删掉、炒股软件删掉、视频删掉。”

    赵姐捋了一下头发，插言道：“和教学相关的视频也删吗？”

    赵姐比老吴小三岁，也教数学。一头短发，染成深褐色，心情不好时就连剪带焗，樱花粉到墨夜黑间的各种颜色逐一来过；心情好时就保养一番，橄榄精油、生姜芦荟，中西结合。满腹心事尽在头上。

    于主任略微犹豫，手向侧一挥，果决说：“桌面的都删了。防止人家看到视频图标就认为咱是看电影电视剧呢。有用的先存优盘吧。”

    她接着说：“我还听别的系说，他们电脑桌面都不能用自己或孩子的照片。咱系干脆统一，背景不用任何图片，全用纯蓝色。另外，桌上什么也别摆，相框不行、水杯不行，连书也别往上放，这就挑不出毛病了。”

    赵姐突然又插一句：“人家要挑咱办公桌上太干净，好像什么活也不干似的，那怎么办？”她的声调很高，高得拔尖，像甩断的糖丝，每句话都从一只耳朵穿进去，从另一只耳朵戳出来。

    于主任稍顿一下，但没看她一眼，接着说：“数学教研室的电脑，七台靠墙放了一排，看着像网吧，你们马上把电脑摆到自己桌上，下面的桌子撤到旁边教室去。”

    赵姐工作认真负责，可心里总憋着一股火，一股几年前就燃起几年后仍未熄的火。有次期中教学检查，材料上交一个星期后，教务处便在校园网站和群里通报了不合格的老师。赵姐的记分册上只有三次考勤记录，离要求的八次差了不少。赵姐不服，找教务处长理论，自己上课每次都点名，八次一次不少，但只把缺勤学生记录下来，何必每个正常出勤的学生都要标记呢，费时又费力。可处长表示，规定就是这么规定的，不服可以到群文件里查。自此，赵姐心里便添了一股火，这火是对着规定的，也是对着那些制定和执行规定的人。

    会后，于主任让老吴来自己办公室一趟。

    一进门，大片阳光迫不及待涌进朝南的几扇大窗，洒遍整个屋子，金灿灿、亮堂堂，像印度王储的宫殿，似乎随时会有一群大象进来散步。八九个男学生干部蚂蚁般穿梭忙着，却毫不拥挤混乱，搬箱子、挪柜子、捋电线，忙归忙，可不出屋，将东头的物件忙到西头，把西头的物件忙到东头。老吴没处坐，他也习惯了，平时来这里，面对两个敞开胸襟、四平八稳的大沙发，照样没处坐，领导把公事交代完了得赶紧走，万一随便想起件什么来，都够自己忙几周的。

    于主任坐到办公桌后，稳如磨盘，人是水，她是石，是周围纷乱变量包裹中的一个永恒常量。比于主任更稳的是她的办公桌，黑里透红，红里泛光，大概有几千位处局级领导为它包过浆，似乎比老吴上次来时更大更重了，做成它应该用去了半个森林，另外的半个森林打了红星美凯龙所有连锁店里的实木家私。

    “为省里检查的需要，系里新成立一个教研室，我推荐你来当教研室主任，怎么样啊？”于主任笑容可掬。

    “主任啊，我还有三年就退休了，让年轻人干吧。”教研室主任不是好活，说是主任，却和主任一点都不沾边，累活、麻烦活都得教研室主任干，闲气、夹板气都得教研室主任受。

    “你也不用干太多活，就是配合系领导做点日常工作，。”于主任的嘴是配了过滤器的漏斗，多复杂的事一经一过，都变成涓涓清流。

    “主任，岁数大了，干不动了。”老吴心里嘴里叫苦，脸上还得带笑。

    于主任点手唤过两个男学生，指指身前桌子：“这个也搬到那头。”

    “好勒！”两个学生不知死活，伸手搭边便抬。现实的沉重超过了年轻人的估量。他们只好又找来四个人，毫无敬畏地连拖带拽。于主任皱皱眉头，却也未加呵斥。

    “你副教授十多年了，该评正的了。听说孙女住院了？能不用钱。评上正的，一个月多得一千多块，每年还有额外四十课时。”于主任用指节敲敲桌子，显见钱的掷地有声，可惜敲空了，但老吴听到了声音。

    “担心水平不够，材料不足啊！”老吴声音有点软。

    “老同志，兢兢业业，系里、校长都了解，其余好说。”于主任笑眯眯，把皮转椅往后撤了撤，学生抬来一张旧桌子，摆在原位，和老吴自己的差不多。

    校长也认识我？自己不过是院子里的一只老鼠，教学楼上的一块墙皮，与周围的东西颜色一样，混为一体，搅不乱一丝空气。

    校长的办公桌该是什么样呢？他没法想象。

    “赵慧云、小张、小杜也是你们教研室的，管好，有事随时跟我说。”于主任低头看看旧桌子，不屑地撇撇嘴。

三

    “凭什么让你当教研室主任？”老伴嚼完最后一口饭，把筷子担在碗上。

    “工作认真，经验丰富。”老吴说完自己嘴角也翘起来。

    “这两年，你帮你们主任写过论文、申报过课题，还是告过密？”老伴的话很慢，跟她的外八字步一样。

    “没有，但也算系里德高望重的元老。”老吴笑出了声，最后两个字都没说清。

    老伴一声嗤笑，鼻子和嘴同时挤出两片轻薄的气流。

    “估摸她自己评完了正教授，能腾出手来帮帮别人了。”老吴觉得找理由时，绝不能低估他人的善良。

    “你能把自己说通就行。”

    “今天宝宝怎么样了？”老吴边洗碗边扭头问。

    “下午麻醉师过来了，问问有没有过敏或病史什么的。”

    “钱给上没？”老吴关上水龙头。

    “人家根本不要，直接进病房办公室不出来了。”

    “上午，小于说她有朋友认识眼病医院的主治大夫，我跟她说了大夫名字，她说明天找朋友递个话就没问题了。她还说，小地方，不熟的，人家不敢收钱；熟的，也不能收，不如送些东西。明天你有空就买个值钱点的，趁她坐诊时送过去。”老吴左右旋拧水龙头的过滤喷口，慢得像调狙击枪的瞄准器，明明孔眼一般粗细，怎么水流却有大有小。

    “什么光明正大的事，你还逮谁跟谁说。”

    “开口三分利。她是听别人说才知道咱这情况的。这不也是让我当教研室主任，多为系里工作，人家才肯帮咱。”

    检查评比的关键时刻肯定得靠老同志，稳当，有分寸，有威望，年轻人连自己嘴都管不好。能用最浅显直接的理由解释，何必进行阴谋论似的挖掘。老吴挺高兴，把水龙头拧大，“哗哗”声盖住了脑中的胡思乱想和老伴的嘟囔，手上加快了速度。

    老吴正把洗好碗盘摆入碗架柜，电话响起，找了半天，才发现手机放在窗台。对方发起了视频通话，是老袁，可好几年没联系过了。老袁是老吴的大学同寝室好友，毕业后，仍在同一城市工作，老吴在中职当老师，老袁去市机关当公务员。几年前，同学聚会见过一面，老袁是市里什么部门的领导。后来听人说，又调到了省里。

    老吴摸不准老袁有什么事，只好随着他拉家常。和所有幸福的老年人一样，尽管看不清老袁的两条肉缝里的眼睛，可笑意全在眼睛里。老袁比之前更胖了，肉脸也放出红光。两人聊了几个相熟同学的近况，又说了说各自的身体，总之都是百病缠身，苟延残喘了。提到晚辈，老吴又说起小孙女要做手术，老袁忙说自己认识医院的院长，可以递上话。随口一聊，竟有了双重保险，老吴千恩万谢。

    “弟妹身体也挺好啊？”老吴看到老袁背后一个女人身影闪过。

    “挺好，还那样。”老袁有些不好意思，想敷衍过去。

    那边女人听到了老吴的话，径直把脸凑到手机前，将老袁胖脸挤出一半。老吴一愣，这女人不是老袁老婆，老袁老婆是同班同学，都熟识的。这女人虽不是青春少女，可也比老袁年轻十来岁，白净脸、宽额头、小红嘴，五官精致周正。老吴想起曾听人说，老袁老婆前两年去世了，老袁不到三个月便又娶了个同单位的。

    女人说话紧着嗓子，有点拿腔作调，像刚实习的语文老师。她说老袁常提起老吴，常说大学的趣事，今天总算看到真人了，有空常来家坐。老吴也只得弟妹长、弟妹短地应付几句。

    “你们学校也在准备迎接检查吧？”老袁的胖脸接管了屏幕。

    “是啊，忙得鸡飞狗跳。”

    “不容易啊，你们工作很多，还得做细，我知道你们的辛苦。”

    “检查我们学校，你带队吗？”老吴神经敏感起来。

    “呵呵。省里要求得严，检查有标准，规定都细化。”

    “什么时候来啊？”

    “嗯嗯。上面要求一定要查出问题才行，有问题才能指导，有问题才能改得更好。没问题怎么进步呢？没问题怎么进行下步工作呢？”

    “挑毛病的活儿也不好干。”老吴想起了于主任的话，“挑不出问题就是巡查组的问题了。”

    “都说那么大一个单位怎么可能没问题呢？可就算真有大事，能被我半天查出来吗？查不出来就是你没能力，工作不踏实，甚至有人说你上下勾结、欺上瞒下，我们也就只能抓点鸡毛蒜皮的事往上交差。”老袁笑容消失了，下眼睑更显粗厚了，像两条小香蕉。

    “揪点表面小问题？”

    “挑小毛病也难啊！老同学。”

    “能帮的我一定帮。你都能帮我跟医院院长递上话，我有什么不能做的。”老吴觉得自己的话有些幼稚，可这是必要的提醒，老袁可别转身忘了。

    “没问题。关键时候，还得靠老哥哥。”

    老吴撂下电话，在椅子上沉默半晌，随即打开电脑，上网搜资料、找新闻。

    来到新分的小办公室，老吴、赵姐他们指挥学生，忙着搬运收拾东西。老吴环顾一圈灰扑扑的墙壁道：“以前怎么没注意这还有个小办公室。”

    天棚、墙壁、地面都是混沌一片的灰，几根露出白木茬的断桌腿和几个空矿泉水瓶七横八竖散落地面。墙上的电源插座用参差重叠的透明胶带固定着，小窗户只有一扇尚能打开，另一扇被钉子钉死，阳光磨磨蹭蹭别别扭扭地挪进来。

    “这原来是仓库，堆乱七八糟的东西。现在都放到主任、副主任室的隔间里了。”小张说。

    “我说于主任办公室怎么用铁柜子隔成两间了。”老吴蹲下整理储物柜。

    “行政楼有的办公室超标，干脆在屋中间砌一堵墙，把超标的空间完全封死。”小杜说。

    “没把超标的人也砌墙里？”赵姐尖声插了一句。

    “还是领导办法多，要不咱们怎么受人家领导呢。”老吴脑袋几乎探进柜子里，铁板反射的声音在耳边嗡嗡作响。

    “什么叫扯淡？这就叫扯淡。什么叫糊弄？这就叫糊弄。”赵姐从抽屉里翻出个方形翻盖小镜子，撩着短发上的小卷，“老师糊弄学生不叫糊弄，学生看不出来；老师糊弄老师才叫糊弄，明知道是糊弄，还得配合着他糊弄。”

    “这样的办公室能应付省里检查吗？”小张问。

    “领导会有安排的。”老吴从未如此肯定。关上柜门，他慢慢直起身子，满意地扭扭腰。

四

    校长、书记陪着巡查组走了学校几个机关部门，一切中规中矩，毫无纰漏，老袁嘴上夸着学校，可有点心不在焉。吕书记正慷慨激昂地逐个介绍，老袁提出到下面系部看看，点名要去数理系：“这是你们学校的大系、名系，相当于戏里的名角，不去怎么行？”

    校长、书记、于主任把老袁让进会议室，老袁唤过随行的两个年轻人小江、小胡，耳语几句，便让他们跟着数理系副主任王主任挨个办公室检查，老袁扬着于主任办公桌般宽厚的笑脸说：“例行公事嘛。”王主任带着小江、小胡在系楼里转，由上而下，高屋建瓴。

    老吴今天上午本就没课，却也不许胡行乱走，为等待检查他已原地坐了两个小时，不时打开柜子翻翻，拉出抽屉瞧瞧。

    小江、小胡笑着与老吴几人点点头，算打了招呼。老吴见两人都不到三十，又不见老袁，有点失望，也明白在情理之中。

    小江不高，瘦长脸，头发坚如磐石，各角度都闪着黑亮的光，上身深蓝色休闲西服，下身黑色西裤，脚上的皮鞋锃亮，每个机关科室里都有一个这样精明干练的年轻人。小胡身体微胖，但五官匀称，过肩长发，一身灰色针织竖纹包臀裙，饱满的圆脸上铺着厚厚的妆，好在年轻，才未显过于妖冶。小江在前，小胡在后，小江拿一个褐色皮面的笔记本，小胡拿着手机。他们站在门口不远处，紧着嘴巴，眼睛先对办公室的墙壁窗台扫视一圈，犹如夜晚的探照灯忠于职守地查遍战场每个角落，但似乎没发现什么异常事物。

    小胡提起鼻子使劲嗅嗅，又看看天棚墙壁，皱下眉头。老吴也不由自主闻闻，原来久处其中不觉其臭，是新刮大白的味道，青蒿蒿、生涩涩，还带点潮气。于主任这两天一定施了最强效的魔法，或雇佣了五十个拥有家装资格证的精灵，让办公室旧貌换新颜，成了全楼最整洁的。

    王主任站在小江小胡侧后方，她的身形体态与小胡有几分相似，将身子拔得溜直，脖子和头尽力向上挺着，好像有意在身高和气质上与小胡较量似的。老吴看她笑得也不是很自然，才坦然了些。只有赵姐还一副满不在乎的样子，坐在一把椅子上，脸向上仰着，一会儿看看小江、小胡的脸，一会儿看看他们眼睛瞅的方向。

    办公桌清理得很干净，除了电脑的确没有任何东西。小江走到一张桌前，指着抽屉回头问王主任：“不知这是哪位老师的办公桌，能不能打开抽屉看一下？”

    没等王主任表态，赵姐起身到桌边，胯骨靠着桌子，歪头说：“是我的，还要开抽屉检查私人物品吗？”

    小江微笑不改，语气软中带硬：“不好意思，工作场所的东西都属于办公用品，这是检查的规定。”

    又是规定。赵姐张嘴还要辩几句，王主任赶忙冲赵姐摇头，并用眼睛示意。赵姐也明白，规定如此，人家就得按这执行，再不乐意、再有意见，谁还敢公然对抗规定。

    王主任公事公办地说：“赵老师，要是里面没什么特殊个人物品，就打开看看吧。”

    赵姐将双手往两侧一摊：“想看随便看，我向来光明正大，没什么藏着掖着的。”稍一弯腰，噌、噌、噌，她拉开了几个抽屉，老吴觉得赵姐手快得匪夷所思，还没看清动作，五个抽屉便参差不齐地懒洋洋躺在半空中了。

    小江低头瞧了瞧上面的抽屉，又偏着头瞅了瞅下层，伸出握笔的手将上层一个抽屉向里推，下层稍大的显露出来，里面躺个花花绿绿的便携塑料包，装着香皂、洗发水、搓澡巾，一侧塑料袋里还有条黄毛巾。小江斜勾手腕，笔杆尾端指着抽屉，向王主任说：“按规定，洗漱用品都属与工作无关物品。”他在摊开的笔记本上记了两行字。

    “这也算违反规定吗？”赵姐一只手向下掐着腰，声调比平时又高不少，“我又没在上课时间洗澡。”

    小江直起身，看看赵姐，又看看王主任，露出为难的笑容。小江身后的小胡忙举起手机，对着抽屉忽左忽右拍了两张照片。

    “还得照相啊！挺全乎。拿这当证据告我啊！”赵姐笑着高声说，一脸不满退出几人围成的小圈子，“可笑！香皂、毛巾也碍着规定了。”她出了办公室，留下那几个仰面朝天的抽屉还一动不动委屈地躺着。

    人没在的办公桌由王主任拉开，小江、小胡都细查一遍，最后又在老吴抽屉里搜出一包饼干。老吴一手抚着胖肚子，一手掂着饼干，苦笑说：“胃不好，下第二节课还得吃点东西，要不得疼得上不了三四节。”

    “理解，理解。”小江边微笑着点头，边在本上记录。

    不知何时，赵姐又回到办公室，站在人群外围朝里瞧。看到搜出一包违规饼干，她马上也掏出手机，让镜头视线穿过人群缝隙，给里面记笔记的小江、照相的小胡、站得笔直的王主任、摩挲肚子的老吴和那包无辜的饼干来了几张全家福。

    最后要查靠墙壁的四个储物柜。老吴的东西都放在左首第一个柜子的下半部，他拉开薄薄的铁质柜门，里面摆了好几摞子高高低低的书和本，小江蹲下来歪头细看，大腿屁股被西裤绷得紧紧的，那种专注如同犯罪现场不会放过任何蛛丝马迹的刑侦专家，浑身透着精准定位的严谨。小胡紧挨小江，但小胡没蹲，只是将腰尽量弯低，两条蹬着高跟鞋的白腿立得笔直，裙子将臀部包得更紧，显出两块浑圆的突起。老吴收束视线，抻脖瞪眼，紧盯小江的动作。

    小江又有所发现，大家以柜子为中心又凑近了些，柜子里似乎装着块大磁铁，向这些铁屑攒成的人们散射出难以抗拒的吸力。小江依旧用笔杆指点着一摞书上面的两本，像生怕自己的指纹会扰乱犯罪现场，说：“这两本书是小说，属于非工作用书。”小胡探臂对着那摞书照了两张相，又快速直起身子。王主任弯下腰来看，老吴蹲下来看，赵姐如记者偶遇重大新闻般举起手机抢拍。

    果然是两本小说，《第二十二条军规》和《蝇王》，老书新印，书脊下角还贴着图书馆白底黑字的编号签。它俩侧卧在一摞书最上面，有意要出卖暂时的主人，炫耀地闪着崭新的光。王主任故作镇静，可声音有些发颤：“这种小说也属违规吗？还是图书馆里的书？”

    “咱们是数理系，小说在这里就属于非工作、非专业的娱乐用书了。这要在中文系就另当别论。”看王主任还是有些难以接受，他赶快补充，“这种有争议的情况我先记上，最后还得领导决定。”

    这回老吴倒很是坦然，没提出任何异议，慢慢站直身子，扭扭腰。王主任轻轻拍了拍老吴后背，眼中充满怜悯。

    中午，老吴快到食堂门口时接到于主任电话，让他直接来二楼的小食堂。他独自上了楼梯，发现里面已经坐满一桌人，校领导、于主任，还有老袁，靠近门口的位置上坐着小江、小胡，大家满面笑容，好像音乐已经响起，主持人站定位置，婚礼即将开始。围着桌子坐的是一群漂亮高贵的鸟，是最爱惜自己羽毛的那类，乘着规定的劲风遨游天地却纤毫不染。老吴已经不饿了。

    于主任热情招呼老吴坐在自己身边的空位，向书记和校长介绍道：“这是我们系的吴新辉老师，教研室主任。”她又看看老袁，夸张地向老吴说：“袁主任刚才说你们是老同学，好多年没联系了。咱们也都头次听说，头次听说，请你一起来吃个饭。”校长书记迅速又细致地看了老吴几眼，以前没见过，努力想把这个墙皮状的老头与省里领导匹配在一起。

    老袁站起身来向老吴伸出了手，老吴赶忙握住老袁的手，二人都有些激动地用力摇摇。与视频比起来，老袁的脸又圆又油，还很疲惫，像煮过了劲儿的黄米黑芝麻汤圆。

    饭桌上，谁也没聊具体的检查情况，只泛泛说说省市的总体部署。老袁倒说了两件大学时与老吴共同经历的趣事，老袁说过无数遍，老吴听了无数遍，大家都哈哈一笑，气氛热乎起来。老袁端起水杯，眼睛在胖脸上笑成了两条细小的弧形线段，细得几乎看不见里面的眼球，对老吴说：“我以水代酒，借花献佛，敬老同学一杯，感谢你对我工作的支持啊！”

五

    老吴进了家门，一见地上有老伴的鞋，还没看到人，便嚷嚷问：“手术完事了？”

    “完事了。”

    “完事就好。多亏做完了。今天可把小于得罪惨了。”

    “得罪她怎么样？又不是她给做。”

    “不说这个。”老吴摇摇头，“成功吗？”老吴脑子里现出电视剧画面：手术室大门敞开，护士推着病床上的孙女，刘主任随后出来，摘下口罩，一脸志得意满、顾眄无人的疲惫，老伴冲上去，弯着腰问长问短。

    “应该挺好。”

    “什么叫‘应该’？你没问刘主任？”

    “推进去时，没见到人；推出来时，人家也没出来，还得做其他手术。这种小手术一上午得做三四台。”

    “那你看做得怎么样？”

    “她妈说还行。宝宝麻药醒了，哭一阵，也没说什么。护士说没问题。”

    “那就应该没问题。”

    “你不也说‘应该’。”

    “我说‘肯定’没问题。东西也给了，好几个人的话也递上了，能有什么问题！”

    “就你联系那几个人，也不知道说没说，顶不顶用。给你画个透明的大饼，你就当满汉全席。”

    “你说我找人没用？我费那么大劲，你说没用？”老吴真火了。

    “你费什么劲了？我去买的，我去送的，我做的饭，我陪的护。”老伴也觉得委屈。

    “我正教授都不评了，还得挨个批评、记过，没开除就算幸运了。”沉重中得带点洒脱，抱怨中还得带点责任。

    “刚刚还教研室主任，现在就开除了？”

    几天后，校园网站发布了一则通报批评，里面包括了老吴和赵姐等三个被检查组发现问题的老师，最后还附上了省教育局对于几所有问题的学校及其教师的情况通报，里面也毫无悬念地出现了二人的名字以及被通报的大致缘由。

    都在老吴意料之中，一切的工作和生活依旧在日常轨道上平稳单调地运行。愁苦郁闷完全不在考虑之列，相反有一种自我牺牲的快感，一种为了友情和亲情自我牺牲的快感，正高职称和超额绩效不足挂齿了。而且，自己已是最底层的老师了，想要的渺茫无期，失去的微乎其微。

    但令他意外的是，赵姐的心情不但没受影响，反而整天喜滋滋的，不像是被通报批评，倒像是被公开表扬，她和旁人说话的声调比以往更高，头发也保养得润润滑滑。

    老吴中午去食堂吃饭，忽觉出身上集中了比平时多出数倍的目光。这些人实在大惊小怪，活了几十岁也没见过什么世面，不过通报批评而已，自己也没找领导上告，也没四处掰扯胡闹，至于万千瞩目吗？

    他端着盘子坐到食堂角落，旁边的小张把头伸过来：“老同志，最近挺出风头啊，果然有潜力不在年高。”

    “我得个批评给你高兴成这样？”

    “不看朋友圈啊？赵姐把你俩的事儿都发上去了。大家都知道了，我这就把图片做成短视频，也帮你们宣传啊。”

    “可别乱说！我俩可啥事没有，年轻时没啥事，现在更没事。”

    “说被通报的事，想什么呢！”小张皱皱眉，轻蔑地往嘴里塞了块土豆，“你配不上人家赵姐。”

    老吴这才知道，赵姐已经把检查通报和几张照片发到了网上。老吴打开手机细看，发现很多人都在转发赵姐的照片。照片里的自己或站、或蹲，要么一脸木然，要么马上哭出来的样子，矮矮的可怜小老头，和平时镜子里理性、自信、器宇轩昂的自己完全两样。

    赵姐端着空盘子过来坐下，笑得浑身抖动，肩膀胳臂不停晃着，要是手上再多三根钢丝，都能顶起盘子转上半天。

    “这是我今天中午的第四站了。”她盯着魂不守舍的老吴，“等我会儿，再拿碗汤。”

    “怎么样，当个小名人的感觉不错吧？”赵姐坐稳，探头喝了一口，“我这招厉害吧？对付这样的规定，就得用这样的手段。”

    “你是我亲姐！把我扯进去干嘛？”

    “成了名人还不高兴啊？”赵姐有些不满，“网上的人都替你出头说话，你自己却把头缩起来，不但缩头，连爪子尾巴都缩进去了。”

    “我是怕这事闹大，不好收场。”

    “闹大才能引人重视，才能给我们平反啊。别忘了，我们已经是受害人了，怕什么，光脚的还怕穿鞋的？怕也得当官的怕。”赵姐甩甩头，短发像杜鹃胸口的羽毛般亮泽柔顺。

    “覆巢之下焉有完卵。得罪人，我们也难得好啊！”

    “你怕什么，也不评职称了，孩子手术也做完了。哦，你是怕自己将来做手术，领导一句话，医生就拿菜刀剁了你吧。”

    “我本来不怕，你这么说，我就怕了。”

    “你真配不上。”小张嘟囔。

    “谁要敢拿这事整我，我继续发网上。现在讲究公开透明，讲究利用舆论力量。会闹的孩子有奶吃。你不哭不闹，谁知道你冤。规定也得讲人情事理啊！”尖锐的声音从老吴眉心间直插大脑，再延脊梁戳透脚心。

    老吴咧咧嘴，无奈地摇摇头。

    本以为传个三两天，事儿就过去了，不想越传越广，人们的话越说越重，老吴也越来越不安了。网上说些过激的话，胡乱发泄不满，老吴没太在意。但有人开始了长篇大论地理性分析，开始刨根，自认为深刻地挖问题，这就让老吴陷入了巨大恐惧中。临深渊、履薄冰，四周每一个莫名其妙的笑声都能让他落进一片虚空，脑子和心脏发出嗡嗡声，像燃料耗尽的火箭。

    没几周，老师们又相互转发了省教育厅网上公众号的一则通知，说本次整风检查个别监督检查人员存在标准把握不准、检查方法欠妥的问题，已经找相关人员谈话。工作方法有问题，这也是我们该自查自纠的一个重要方面，今后工作中避免再次出现类似问题。这模糊的消息学校并未公示，仅是私下传播。

    晚上到家，老吴饭吃的不多，肚里鼓胀憋闷，老婆问：“通报批评你不愁，要给你平反你倒愁了！”

    “咱是讲信义的人，谁想到呢，把老袁害了。”老吴叹口气。

    “他什么事都不会有，活的比你滋润。净爱瞎操心。”

    “忙没帮成，于心不忍。”

“你那也叫帮忙？”老伴笑了，可看看老吴的样子，又努力严肃些，“你能做的都做了。跟那三千块一样，意思带到就好。”